Figurine de Darius III

Cette figurine met en scène le roi perse Darius III lors de la bataille d’Issos. Cette scène vous est peut-être familière et c’est normal, c’est une représentation de la fameuse « Mosaïque d’Alexandre », découverte dans les ruines d’une villa à Pompéi au milieu du XIXe siècle. On peut y voir, perché sur son char, le roi qui fuit devant l’avancée inexorable d’Alexandre le Grand et de son armée

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Immortalisant le tournant décisif de la bataille d’Issos ayant eu lieu en 333 av J.C, cette figurine (plat d’étain) représente la fuite de Darius III. Perché sur son quadrige (Char tiré par un attelage de quatre chevaux) le roi perse est emmené par son aurige loin du champ de bataille. Cette scène, d’un grand réalisme est en fait une imitation d’une partie de la mosaïque dite « d’Alexandre » découverte sur le sol de  la « Maison du Faune » riche villa romaine découverte en 1831 lors de la redécouverte du site de Pompéi. Cette gigantesque mosaïque (visible dans son entièreté dans les documents annexes)  de 5m de long sur 3m de large et composée de près de 3 millions de fragments de terre cuite présentait une vision grandiose de la bataille.

La figurine fige le tournant de la bataille, où Alexandre le Grand plonge au cœur de l’armée perse, afin de défier  en combat singulier Darius III, dernier descendant de la dynastie Achéménide. Celui-ci, voyant son armée être écrasée par les macédoniens, fuit afin de sauver sa vie mais entraine son armée dans la déroute. On le voit ici, tourné dans la direction d’Alexandre, se tenant à l’armature du char afin de ne pas tomber, emporté par la force des quatre chevaux.

Cet objet provient de la collection de Raoul Gérard, un des plus grand collectionneur de figurines d'Europe. Depuis le début des années 1900 et pendant une grande partie de sa vie, celui-ci a cherché par tous les moyens à mettre en scène les grands épisodes guerriers de l’Histoire de l’Europe. Sa collection, léguée à l'Etat de Vaud dans les années septante, est exposée au Château de Morges. La redécouverte de cette mosaïque lui donna l’occasion de mettre en scène une bataille célèbre, tout en bénéficiant d’une source ancienne lui permettant de copier les costumes et les armes utilisées.